Wat is het verschil tussen een circulaire, ecologische en duurzame inrichting?

Je hoort het vandaag overal: bedrijven willen een duurzame inrichting om zo hun steentje bij te dragen aan het milieu. Elk kantoor moet een duurzaam verhaal vertellen en materialen zijn liefst zo ecologisch mogelijk.

Maar wanneer je vraagt wat dat precies betekent, blijft het vaak stil.

Voor veel mensen betekent duurzaamheid simpelweg dat iets lang meegaat. Een solide materiaal, een meubel dat niet snel vervangen moet worden, een investering die jaren standhoudt. En dat is dan ook meteen goed voor het milieu. Toch?

Niet helemaal. Want wat gebeurt er wanneer dat materiaal na twintig jaar vervangen wordt? Verdwijnt het in de afvalstroom, of kan het opnieuw gebruikt worden?

En net daarom moeten we goed nadenken over de verschillen tussen duurzaam, ecologisch en circulair. Begrippen die door elkaar gebruikt worden, maar een andere betekenis en dus impact hebben op de toekomst van je interieur.

Een duurzaam interieur is niet altijd toekomstgericht

Wat is nu het verschil tussen een circulair, ecologisch en duurzaam interieur? We zetten het voor je op een rij:

• De term duurzaam wordt vandaag zo breed gebruikt dat hij bijna alles kan betekenen. In veel gevallen verwijst een duurzaam design simpelweg naar het gebruik van materialen of oplossingen die lang meegaan.

• Ecologische materialen daarentegen bestaan meestal uit natuurlijke of gerecycleerde grondstoffen of uit materialen die opnieuw verwerkt kunnen worden. Toch ontstaat ook daar uiteindelijk nog afval.

• Circulair design vertrekt vanuit een andere logica. We kijken niet alleen naar gebruik of levensduur, maar naar de volledige levenscyclus van materialen. Kunnen ze hergebruikt worden? Kunnen ze hersteld worden? Kunnen ze opnieuw ingezet worden in een andere context? Met andere woorden: verdwijnen ze ooit echt uit de kringloop?

Een goed voorbeeld van dat verschil zien we bij het EPC-verslag. Veel mensen beschouwen een goed EPC als bewijs dat een gebouw duurzaam en milieuvriendelijk is. In werkelijkheid kijkt een EPC vooral naar energieprestaties: isolatie, warmteverlies en energieverbruik. Dat is uiteraard belangrijk. Maar het zegt weinig over de materialen die gebruikt worden.

Zo scoren ramen in aluminium of PVC beter in energieberekeningen dan houten ramen, terwijl hout een veel natuurlijker en circulairder materiaal is. Eenzelfde tegenstelling zien we bij isolatiematerialen, waar gespoten PUR tot tweemaal beter scoort dan houtwol, ondanks de grotere negatieve ecologische impact ervan. Een gebouw kan dus perfect energiezuinig zijn en tegelijk materialen bevatten die niet goed zijn voor het milieu of later moeilijk herbruikbaar zijn.

Circulair design begint al bij het ontwerp

Wanneer een interieur echt circulair wordt ontworpen, begint dat niet bij de materiaalkeuze. Het begint al bij het ontwerp.

In de eerste ontwerpfase moet je nadenken over hoe een ruimte evolueert. Hoe materialen gemonteerd worden. Hoe elementen later vervangen of hergebruikt kunnen worden wanneer een bedrijf groeit of verandert. Die vragen hebben invloed op de indeling van een ruimte, de verbindingen tussen materialen en zelfs op de manier waarop een gebouw gebruikt wordt.

Daarom nemen we die vragen bij Studio Kimchi al vanaf dag één mee in het ontwerpproces. Niet omdat het moet, maar omdat het tot betere interieurs leidt.

Hoi Kee, interieurarchitect bij Studio Kimchi:

"Dat betekent niet dat elk project volledig circulair kan zijn. In sommige situaties spelen praktische factoren een rol. Bij een project voor een biologische winkel in Brussel wilden we het interieur bijvoorbeeld zo veel mogelijk benaderen vanuit circulaire principes. Toch moest er voor de vloer een andere keuze gemaakt worden, omdat de ruimtes intensief gebruikt worden door heftrucks. In dat geval kies je voor een duurzame vloerafwerking die beter aansluit bij het gebruik van de ruimte.”

Circulair inrichten betekent dus niet dat je blind één principe volgt. Het begint bij bewust nadenken over de impact van elke keuze.

Duurzame materialen in je interieur versus natuurlijke materialen

Het milieuvraagstuk leeft al decennia. Toch blijft het moeilijk om mensen echt te overtuigen van ecologische keuzes en een circulaire kantoorinrichting. Misschien omdat bij een duurzame inrichting de nadruk ligt op de voordelen voor het milieu. Maar er speelt nog een andere factor die minstens even belangrijk is: het effect op mensen.

Natuurlijke materialen maken al eeuwen deel uit van onze omgeving en dragen bij aan ons welzijn, zo is bewezen dat ze een positief effect hebben op ons lichaam en het stressniveau verlagen. Denk bijvoorbeeld aan hout of natuurpleister (leem of kalk), deze materialen ademenen. Ze kunnen het cortisolgehalte verlagen en bijdragen aan een rustiger binnenklimaat.

Daarnaast hebben natuurlijke materialen vaak een positief effect op de luchtkwaliteit. Materialen met veel synthetische componenten zijn misschien wel duurzaam, maar kunnen stoffen afgeven die leiden tot vermoeidheid, hoofdpijn of concentratieproblemen.

In een kantooromgeving kan dat een groot verschil maken. Een circulaire kantoorinrichting waarbij natuurlijke materialen doordacht ingezet worden, kunnen een positieve impact hebben op welzijn, focus en gezondheid.

Naast gezondheid speelt ook beleving een rol.

“In Japan bestaat een filosofie die dat gevoel mooi beschrijft: mono no aware. Het idee dat materialen een bepaalde ziel dragen. Dat klinkt misschien abstract, maar iedereen voelt het verschil tussen een wand uit massief hout en een wand met houtimitatie. Pure materialen geven een ruimte een andere kwaliteit, een warmte die synthetische alternatieven moeilijk kunnen evenaren. Veel interieurstijlen, zoals Scandinavisch design, vertrekken vanuit datzelfde principe: natuurlijke materialen zorgen voor rust, authenticiteit en een rijkere beleving”,

vertelt Ischa Van Putte, founder van Studio Kimchi.

Benieuwd hoe circulair design en natuurlijke materialen jouw interieur kunnen versterken?

De interieurarchitecten van Studio Kimchi denken graag met je mee over een inrichting die esthetisch én toekomstgericht is.

Contacteer ons volledig vrijblijvend.

Contacteer ons